Фамилия Мостипанов происходит от прозвища Мостипан, в основе которого лежит польское обращение mości pan — «господин, сударь». Так в старину могли назвать человека, чьё положение в обществе вызывало уважение: обладателя власти, авторитетного и независимого. Впрочем, не стоит понимать это буквально — прозвище могло закрепиться и как уважительное, и как ироничное, если речь шла о человеке, который «строил из себя господина».

Словообразовательная модель проста: к прозвищу Мостипан добавили типичный славянский суффикс -ов, и получилось отчество-фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок Мостипана. Такая схема была самой распространённой на Руси в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за родами.

Родственные именования встречаются в Архиве Коша Запорожской Сечи 1734–1735 годов: там упоминаются Яков Мосьпан и Яцько Мосьпанив зять. Это ценное свидетельство того, что прозвище бытовало в казацкой среде, а значит, фамилия Мостипановы могла иметь украинские или южнорусские корни. Запорожская Сечь была местом, где смешивались языки и традиции, поэтому польское обращение mości pan здесь не выглядит случайностью — влияние польской речи на казацкий быт было ощутимым.

Встречается и упрощённый вариант фамилии — Мосьпанов, без срединного -ти-. Обе формы могли существовать параллельно, и это нормально для живой речи: обращение mości pan в быстром произношении часто сливалось, а писцы записывали его на слух по-разному. Поэтому Мостипановы и Мосьпановы — скорее всего, родственные ветви одного гнезда.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности. Окончательные выводы возможны только после серьёзных генеалогических изысканий, но одно можно сказать уверенно: фамилия Мостипанов — живой памятник славянской культуры, сохранивший отзвук вежливого обращения, которое когда-то определяло, как человека называли окружающие.