Фамилия Мотошков — это типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища по модели, которая была самой распространённой на Руси. В основе лежит прозвище Мотошок, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Мотошков буквально значит «сын Мотошка». Такой способ словообразования закрепился в XV–XVII веках, когда прозвища отцов переходили к детям и внукам, постепенно превращаясь в наследственные фамилии.

Значение прозвища Мотошок напрямую связано с глаголом «мотать». Здесь открывается сразу несколько смысловых пластов. Самая вероятная версия — «профессиональная»: мотанием называли наматывание пряжи на веретено или клубки, и это было отдельной операцией в домашнем прядении и ткачестве. Основатель рода мог быть мастером по мотанию пряжи, и его ремесло закрепилось в имени. В этом случае фамилия относится к разряду «профессиональных» именований, которые в прошлом заменяли людям фамилии в современном понимании.

Однако у прозвища есть и другая, не менее выразительная ветвь. Нарицательное «мот» в русских говорах означало гуляку, кутилу и расточителя. Уменьшительная форма Мотошок могла звучать как насмешливое, но не злое прозвище человека, который легко тратил деньги и вёл разгульный образ жизни. В таком случае фамилия отражает не ремесло, а особенности характера предка — его склонность к щедрости или нерасчётливости.

Есть и третья, менее вероятная гипотеза, которая связывает основу с глаголом «мотчать» — «медлить, тянуть, мешкать». Если принять эту версию, то Мотошкой называли неспешного, медлительного человека. Но эта трактовка встречается реже: глагол «мотчать» в диалектах был распространён заметно меньше, чем «мотать», и не дал такого количества однокоренных прозвищ.

Интересно, что фамилия Мотошков стоит в ряду однокоренных русских фамилий — Мотаев, Моталин, Мотов, Мотовилов, Мотков. Все они так или иначе восходят к тем же основам, что подтверждает: прозвище было живым и употребительным в народной среде. При этом форма Мотошков выделяется ласкательным суффиксом -ок-, который придаёт прозвищу уменьшительно-бытовой оттенок — так могли называть не просто ремесленника или гуляку, а человека, к которому относились с теплотой или снисходительной усмешкой.

Точное место и время возникновения фамилии Мотошков сейчас установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и одинаковые прозвища могли независимо возникнуть в разных регионах. Но сама фамилия — живое напоминание о том, как в одном слове уместились и ремесло, и характер, и народное чувство юмора.