Фамилия Можевелов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия, а растение, да ещё и с диалектным оттенком. Корень здесь — «можжевел», то есть можжевельник. В русских говорах, особенно северных и сибирских, это слово произносили именно как «можжевел» или «можевел», без конечного «-ник». От него и пошло прозвище Можевел — так могли назвать человека, жившего рядом с зарослями можжевельника, собиравшего его ягоды или использовавшего древесину для поделок. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «сын Можевела» или «из рода Можевеловых».

Обратите внимание на написание. В современном русском языке закрепилась форма «можжевельник» с двумя «ж», но в фамилии их только одна — Можевелов. Это не ошибка, а живое отражение народного произношения, где первый слог редуцировался. Встречается и вариант Можжевелов, но он книжный и более поздний. В старых переписях и метриках вы скорее найдёте именно Можевелова — так писали на слух, без оглядки на орфографию.

Географически фамилия тяготеет к северу России. Наибольшая концентрация носителей — в Вологодской, Архангельской областях, а также в Поволжье, куда переселенцы принесли свои прозвища. В центральных и южных регионах Можевеловы встречаются реже, что подтверждает связь с ареалом диалектного слова.

В сословном отношении фамилия неэлитарная. Можевеловы — почти наверняка потомки крестьян или посадских людей. В дворянские родословные книги эта фамилия не попала, и в истории не засветились громкие титулованные носители. Зато в глухих деревнях Можевеловы могли быть, например, бортниками или смолокурами — можжевельник давал ценную древесину для курения смолы и дёгтя.

Единственное, о чём стоит упомянуть: фамилия не имеет отношения к глаголу «может» или слову «вело». Народная этимология иногда пытается переосмыслить её как «может вело» (в смысле «везло»), но это чистая случайность. Корень один — можжевельник, и ничего больше.