Фамилия Можевитина звучит нечасто, и в ней слышится что-то древнее, почти былинное. Происхождение её связано не с личным именем, а с прозвищем Можевитин, которое, в свою очередь, указывает на географическое происхождение человека. Скорее всего, так называли выходца из города Можайска, используя его просторечное, народное название — Можай.

Можайск — город с богатой историей, известный с 1231 года. Он пережил сложную судьбу: сначала входил в состав Смоленского княжества, а с 1303 года оказался под властью Московского. Это важный контекст: в те времена принадлежность к конкретному городу или княжеству была ключевой частью самоидентификации человека, и прозвища по месту жительства были естественным способом отличить одного Ивана от другого.

Само название Можайск тоже оставляет простор для споров. По одной из версий, оно происходит от реки Можайки, на которой стоит город. Гидроним, в свою очередь, связывают с финно-угорским корнем «маз-» или «моз-», что означает «мелкий». Эта гипотеза выглядит правдоподобной, учитывая, что в этих краях до славян жили финно-угорские племена, и их следы сохранились в названиях многих рек и озёр.

Итак, цепочка выстраивается такая: река Можайка дала имя городу, город дал прозвище человеку, а прозвище закрепилось за его потомками в виде фамилии. Человек, которого звали Можевитин, был, вероятно, переселенцем или сыном переселенца из Можайска. Форма фамилии с суффиксом -ин указывает на принадлежность: Можевитина — это дочь или жена Можевитина, а сам родоначальник носил прозвище Можевитин.

Интересно, что фамилия сохранилась в формах, характерных для южнорусских говоров, где подобные прозвища были распространены. В документах Белгородской области встречаются упоминания о Можевитиных. Например, в селе Стрелецкое Томаровского района родился в 1899 году Афанасий Петрович Можевитин, а рядом с ним проживал Николай Петрович Можевитин. Эти записи, хоть и поздние, подтверждают, что фамилия не осталась лишь книжным курьёзом, а бытовала в реальной жизни, передаваясь из поколения в поколение.