Фамилия Мудин — наглядный пример того, как одна и та же основа может привести к разным, но одинаково правдоподобным объяснениям. Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Мудин — сын или потомок человека по прозвищу или имени Муда. Вся сложность и интерес — в самой основе.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским миром. В тюркских языках слово «муда» или «муд» имеет значение «печаль», «грусть», «тоска». Прозвище Муда могли дать человеку задумчивому, меланхоличному или тому, кто пережил тяжелую утрату. Эта версия подкрепляется тем, что фамилия Мудин встречается у татар, башкир и других народов Поволжья и Урала, где тюркское влияние исторически сильно. В этом случае фамилия — ровесница многих русских фамилий на -ин, образованных от прозвищ, но с иноязычным корнем.

Вторая версия, менее распространенная, но тоже имеющая право на существование, — происхождение от канонического имени Муда. Это имя встречается в святцах как производное от имени Мефодий (в просторечии — Нефёд, Муда). Однако эта версия слабее: имя Муда никогда не было популярным на Руси, и фамилии от него (например, Мудин, Мудинов) крайне редки в центральных русских областях. Если бы фамилия была массовой в Новгородской или Псковской земле, эта версия выглядела бы убедительнее, но география бытования Мудиных смещена на восток.

Наконец, нельзя исключать чисто прозвищного происхождения от диалектного слова. В некоторых русских говорах «муда» — это «мошонка», а в переносном смысле — нерасторопный, вялый человек. Такое прозвище могли дать с насмешкой, но эта версия — самая рискованная: она основана на бранной или физиологической лексике, которая редко становилась основой для фамилий в крестьянской среде (где обычно брали более нейтральные признаки).

Таким образом, наиболее правдоподобно, что предки современных Мудиных — выходцы из тюркоязычной среды, получившие прозвище по характеру или жизненной ситуации. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и ее носители — люди, чьи корни уходят в регионы, где русский и тюркский миры веками жили рядом.