Фамилия Мутин в большинстве случаев — это отчество, образованное от прозвища Мутя. В основе лежит древний глагол «мутить», который в народной речи имел два оттенка: «взбалтывать осадок в жидкости» и, в переносном смысле, «быть зачинщиком ссоры, раздора, народного ропота». Поэтому прозвище Мутя могло закрепиться за человеком беспокойным, вносящим смуту в размеренную жизнь, но не только.

Занятно, что первое, «жидкостное» значение даёт нам неожиданную профессиональную версию. Винодел, который постоянно взмучивает молодое вино при сливе с осадка, или мельник, проверяющий густоту замеса, вполне могли получить прозвище Мутя за характерную работу. Так что предки Мутиных могли быть как ремесленниками, связанными с производством напитков, так и людьми с непростым, «мутящим» характером, вокруг которых постоянно кипели страсти.

Сама фамилия сложилась по простой и самой распространённой на Руси модели: к основе Мутя добавили притяжательный суффикс -ин. Такой суффикс указывал на принадлежность: «чей ты будешь?» — «Мутин», то есть сын, внук или потомок Мути. Это типичная схема для фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я, как, например, Гаврилин или Фомин.

Стоит оговориться: в редких случаях, если человек носил имя Мута (встречавшееся в старинных святцах как производное от Мстислава или Аристарха), фамилия могла возникнуть и от него. Но эта версия менее вероятна — прозвищная основа, связанная с глаголом «мутить», встречалась в народе гораздо чаще, и именно она дала жизнь большинству современных Мутиных.