Фамилия Мут нечастая, и её происхождение с первого взгляда кажется неочевидным. Короткая основа, отсутствие привычного суффикса — всё это заставляет копать глубже. И здесь открывается любопытный факт: перед нами редкий случай, когда фамилия полностью совпала с прозвищем, без добавления типичных русских окончаний -ов или -ин.

Чаще всего прозвище Мут давали человеку, который «мутил» — то есть вносил смуту, раздор, был зачинщиком ссор и беспорядков. Глагол «мутить» имел и более буквальное значение: взбалтывать жидкость, поднимать осадок, делать воду мутной. Отсюда — вторая, более мирная версия: прозвище мог получить винодел, который в процессе работы взбалтывал сусло или вино. В крестьянской среде, где каждый знал ремесло соседа, такая профессиональная характеристика легко закреплялась за человеком и переходила к его детям.

Существует и экзотическая версия, связывающая фамилию с древнеегипетской богиней Мут. В переводе с египетского это имя означает «мать». Мут почиталась в Фивах как супруга и мать Амона, а её иероглифом был гриф. Однако эта гипотеза выглядит явно надуманной: у русских крестьян, которые в массе своей и получали такие прозвища, не было никаких причин обращаться к египетскому пантеону. Скорее всего, эту версию придумали уже в более позднее время, когда фамилия стала объектом кабинетного интереса. Правдоподобность её крайне низка.

Интересно, что фамилия Мут бытует и у немцев. В немецком языке Mutt или Mut означает «мужество», «храбрость», а также встречается как краткая форма женского имени. Поэтому для носителей немецкой фамилии значение будет совсем иным. В русском же контексте, о котором мы говорим, логичнее всего опираться на славянскую основу — глагол «мутить».

Словообразовательная модель здесь простая и архаичная: прозвище без изменений стало фамилией. Такое случалось, когда прозвище было коротким, ёмким и легко запоминалось. Обычно подобные бессуффиксные фамилии закреплялись в среде казачества или на русском Севере, где была распространена традиция называть человека одним словом-характеристикой. Возможно, предок носителей фамилии Мут был либо беспокойным человеком, которого не зря прозвали мутителем воды, либо, что не менее вероятно, умелым виноделом, чьё ремесло дало ему прозвище, а затем и фамилию для потомков.