Фамилия Муллаянова напрямую связана с татарской культурой и мусульманской традицией именования. В её основе лежит имя Муллаян, которое состоит из двух частей: «мулла» — религиозный учитель, наставник, и «ян» — в данном контексте означающее «душа» или «близкий». Буквально имя Муллаян можно перевести как «душа муллы» или «близкий к наставнику», а фамилия, образованная от него, — «потомок Муллаяна».

Вторая часть имени — «ян» — часто ошибочно трактуется как «бок», но в тюркских языках в личных именах она несёт смысл душевной близости, родства. Поэтому исходное прозвище Муллаян могло закрепиться за учеником, помощником или духовным наследником муллы — человеком, который находился «под боком учителя» и перенимал его знания.

Фамилия образована по классической русской модели с суффиксом -ов(а), который добавлялся к тюркским именам при оформлении документов. Такая схема типична для татарских фамилий, возникших после XVI века, когда татары вошли в состав Российского государства и начали фиксироваться в переписях. Суффикс указывает на принадлежность роду, то есть Муллаянова — это «дочь или жена из рода Муллаяна».

Процесс формирования фамилий у татар был длительным и неравномерным: где-то они закрепились уже в XVII веке, а где-то — только к началу XX. Поэтому точно сказать, когда именно возник род Муллаяновых, можно лишь после изучения генеалогических документов конкретной семьи. Однако ясно, что предки носительниц этой фамилии имели отношение к духовному сословию или хотя бы к образованной среде, где уважали религиозных наставников.

Стоит заметить, что фамилия Муллаянова встречается преимущественно у татар и башкир, и её мужская форма — Муллаянов. Встречаются и варианты написания через одно «н» — Мулаянова, что связано с особенностями записи тюркских имён в русских канцеляриях, где двойные согласные часто упрощались.