Фамилия Муллинова — женская форма фамилии Муллинов, а та, в свою очередь, образована от мужского личного имени Муллин. Но сразу оговоримся: это не каноническое крестильное имя, а народная, обиходная форма. В основе лежит тюркское или арабское слово «мулла» (от араб. مَوْلَى — «господин», «владыка», «учитель»). В тюркской среде так называли служителя культа, грамотея, человека, знающего Коран. Соответственно, Муллин — это либо «сын муллы», либо «маленький мулла» (уменьшительно-ласкательная форма), либо прозвище, данное человеку за набожность или учёность.

Суффикс -ов в мужской форме фамилии (Муллинов) — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «чей?» — Муллинов, то есть потомок Муллина. Фамилия эта характерна для регионов с сильным татарским, башкирским или кавказским влиянием, где фамилии на -ов нередко образовывались от мусульманских имён и прозвищ. В русском контексте она встречается редко и почти всегда указывает на смешанное этническое происхождение предка.

Любопытная деталь: в дореволюционных документах фамилию могли записывать как «Мулин» или «Муллин» без суффикса, особенно у татар и башкир, где фамилии часто оформлялись по-русски лишь в XIX веке. Вариант Муллинова — результат полной русификации: к основе Муллин добавили типичный русский суффикс -ов и женское окончание -а. Таким образом, носительница фамилии Муллинова — потомок человека, которого в народе называли Муллин, то есть, скорее всего, выходца из семьи сельского муллы или просто грамотея, уважаемого за знание религиозных текстов.