Фамилия Муллова хранит память о прозвище дальнего предка — Мулло. Это прозвище, а затем и фамилия, имеет как минимум две версии происхождения, и обе ведут нас на северо-западные рубежи России.

Первая гипотеза связывает прозвище с финским словом mylly — «мельница». В этом случае Мулло — «профессиональное» именование, указывающее на род занятий основателя фамилии: он мог быть мельником. На Русском Севере и в Карелии, где финно-угорское влияние было сильным, такие прозвища не редкость: человеку давали имя по делу, которым он кормился.

Вторая версия отсылает к эстонскому слову mulle — «насыпь». Тогда Муллом могли прозвать человека, жившего на возвышенности, или того, кто занимался строительством дорог — насыпал полотно. Эта трактовка тоже имеет право на жизнь: прозвища по месту жительства или по ремеслу были одинаково распространены.

Сама форма фамилии — Муллова — указывает на принадлежность роду: суффикс -ов (в женском роде -а) отвечает на вопрос «чей?» и закрепился за потомками человека по прозвищу Мулло. Со временем прозвище стало основой фамилии, и теперь представители рода Мулловых могут проследить по ней ниточку к своим истокам — к мельнику на финской границе или к строителю дорог на эстонских холмах.

Какая версия правдоподобнее — сказать трудно. Обе опираются на реальные языковые факты, а выбор между ними зависит от того, откуда именно пошел род. Но в любом случае фамилия Муллова — это не случайный набор звуков, а сжатый рассказ о предке, его занятии или месте жизни.