Фамилия Муравченкова — женская форма от Муравченков, а та, в свою очередь, образована по редкой и интересной модели. В русских фамилиях суффикс -енков типичен для юго-западных земель (современные Брянская, Смоленская области, восток Беларуси), где он заменял великорусское -ов. Однако здесь мы видим не просто «Мурав-енков», а «Муравч-енков». Это говорит о том, что в основе лежало прозвище Муравей или Муравец, от которого сначала возникло отчество Муравченок («сын Муравья»), а уже от него — фамилия.

Корень «мурав-» в русских говорах многозначен. Самое прямое — насекомое, муравей. Прозвище Муравей могли дать человеку трудолюбивому, хлопотливому, или, наоборот, мелкому и суетливому. Но есть и другая версия: в диалектах «мурава» — это молодая трава, зелёный покров, а «муравчатый» — покрытый муравой. Тогда прозвище Муравка или Муравей могло относиться к человеку, жившему на заливном лугу, или к тому, кто косил траву. Наконец, у слова «муравый» есть архаичное значение «глиняный, из обожжённой глины» (сравните «муравленая печь»), но для фамилии это менее вероятно.

С точки зрения социальной истории, фамилия Муравченков (и Муравченкова) почти наверняка крестьянская. Суффикс -енков в XVI–XVII веках был характерен для фамилий «детей боярских» и однодворцев, но к XVIII–XIX векам он закрепился именно в среде государственных и помещичьих крестьян южнорусских губерний. Поиск по архивам показывает, что носители фамилии Муравченковы исторически концентрировались в бывшей Орловской губернии (особенно в Болховском уезде) и на Смоленщине. Единичные ответвления встречаются в казачьих областях — на Дону и Кубани, куда фамилия попала с переселенцами.

В написании «Муравченкова» ударение падает на второй слог (Му-ра́в-чен-ко-ва), что подтверждается и живым произношением, и старой орфографией. Форма на -а в женском роде — строго грамматическая, она не меняет смысла: женщина носит фамилию мужа или отца, который был Муравченков. В дореволюционных метрических книгах можно встретить и вариант «Муравчёнков» с буквой «ё», что указывает на произношение с ударным «о» в суффиксе.