Фамилия Муравешкин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не скрыто за суффиксами. Она происходит от слова «муравешка» — так в русских говорах, особенно в центральных и северных, называли муравья. Суффикс -ешк- здесь уменьшительно-ласкательный, хотя в современном языке мы скорее скажем «муравьишка». Человек мог получить такое прозвище за мелкое телосложение, суетливость, трудолюбие или за то, что был «как муравей» — незаметный, но хлопотливый.

Модель образования проста: основа «Муравешк-» плюс притяжательный суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей сын?» — Муравешкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Муравешка. Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены наравне с -ов.

Интересно, что в отличие от фамилий вроде Муравьёв или Мурашов, где основа звучит нейтрально, форма «муравешка» несёт явный оттенок просторечия и даже ласки. Она не столько констатирует свойство («похож на муравья»), сколько называет человека ласково-уменьшительно — как если бы его в семье звали не просто Муравей, а Муравешка. Это говорит о том, что прозвище, скорее всего, возникло в крестьянской или ремесленной среде, где меткие и тёплые прозвища передавались по наследству.

Фамилия очень редкая. Встречается фрагментарно, в основном на северо-востоке европейской части России — в Вологодской, Кировской областях, а также в Поволжье. Поскольку основа не связана с церковным именем или профессией, это чисто прозвищная фамилия, и её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких разрозненных родов, где прозвище закрепилось независимо друг от друга.