Фамилия Мурайко — яркий пример того, как географический диалект и народное прозвище могут закрепиться в официальном родовом имени. Её основа, скорее всего, связана с украинским или белорусским словом «мурай» — так в некоторых регионах называют муравья. Прозвище Мурай могли дать человеку за трудолюбие, суетливость или, напротив, за мелкое телосложение, сравнимое с насекомым.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её южнорусское или украинское происхождение. Суффикс -к-о типичен для украинских и белорусских фамилий, где он выполняет роль уменьшительного или патронимического показателя. В данном случае Мурайко — это «сын Мурая» или «маленький Мурай». Такая модель (основа + -к-о) широко распространена на территории современной Украины и юга России, что сужает ареал возможного возникновения фамилии.

Впрочем, есть и менее очевидная версия. В некоторых говорах «мурай» могло означать «смуглый», «темноволосый» — от слова «мурый» (тёмно-серый, бурый). Если это так, то прозвище описывало внешность человека, а не его характер. Оба варианта правдоподобны, но связь с муравьём кажется более вероятной: прозвища по трудовым качествам встречаются чаще, чем цветовые метафоры.

Сословно фамилия Мурайко не была аристократической. Её носители — скорее всего, крестьяне или казаки, получившие фамилию в XIX веке при переписях населения. В отличие от дворянских родов, у Мурайко нет герба или записи в «Бархатной книге» — это фамилия простого человека, чей труд и быт отразились в прозвище предка.

Если сравнивать Мурайко с однокоренными фамилиями, такими как Муравьёв или Мурашко, то разница в суффиксах бросается в глаза. Муравьёв — типично великорусская фамилия с притяжательным суффиксом -ев, указывающая на принадлежность («чей?» — Муравьёв). Мурашко — украинско-белорусский вариант с тем же суффиксом -к-о, но с иной диалектной основой (мурашка — муравей). Мурайко же стоит особняком: основа «мурай» менее распространена, что делает фамилию более редкой и локально привязанной.