Фамилия Мурзёнкова — это отчество второго порядка, которое хранит память о прозвище дальнего предка. Чтобы понять её значение, нужно разобрать цепочку: в основе лежит прозвище Мурзя, от него образовалось имя или полу-имя Мурзёнко (буквально «маленький Мурзя», сын Мурзи), а уже от этого имени возникла фамилия Мурзёнков, то есть «внук Мурзи». Женская форма Мурзёнкова — это та же фамилия, перешедшая по наследству через мужскую линию, как это закреплено в русской традиции.

Сам корень «мурз-» даёт несколько версий происхождения, и все они по-своему интересны. Первая связывает прозвище с нарицательным «мурза», которое в московских говорах имело значение «замарашка». В этом случае Мурзей в насмешку называли неаккуратного, неряшливого человека — прозвище указывало на его поведение и привычки. Однако у слова «мурза» есть и другое, более известное значение — так на Руси называли татарских князей. Если придерживаться этой версии, то прозвище Мурзя мог получить человек, принадлежавший к привилегированному сословию, либо тот, кто чем-то напоминал знатного вельможу — например, держался с достоинством или носил богатую одежду.

Есть и третья гипотеза, менее очевидная, но вполне правдоподобная. Она отталкивается от глагола «мурзиться», который встречается в тамбовских говорах и означает «гневаться, злиться». Тогда Мурзей прозвали бы вспыльчивого, горячего человека, у которого характер был далеко не ангельский. Какая из версий верна для конкретного рода Мурзёнковых, теперь уже не установить, но все три показывают, что прозвище было живым и ёмким — оно могло описывать и внешний вид, и социальный статус, и темперамент.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ёнк- и затем -ов — типична для южнорусских и украинских земель, где уменьшительные формы имён на -ёнко были широко распространены. Со временем, при оформлении фамилий, к основе добавили привычный русский суффикс -ов, что дало форму Мурзёнков. Так что фамилия Мурзёнкова — это не просто ярлык, а сжатый рассказ о предке: его прозвище, его сына и его внука, который и закрепил это имя за своим потомством.