Фамилия Мурзенковы (встречается также написание Мурзёнковы) принадлежит к числу тех родовых имен, где за внешне простой формой скрывается сразу несколько версий происхождения, и каждая по-своему интересна. Если отбросить сомнения и говорить о главном, то перед нами отчество второго порядка: Мурзенков — это сын Мурзенко и внук человека по прозвищу Мурза или Мурзя. Суффикс -енко выдает украинские или, шире, восточнославянские корни, где такая модель была особенно распространена. Получается, что фамилия буквально означает «внук Мурзы» и закреплялась уже за третьим поколением рода.

Теперь о самом прозвище. Тут исследователи расходятся, и это как раз тот случай, когда фамилия хранит в себе память о разных культурных пластах. Самая известная версия связывает прозвище с тюркским словом «мурза» — так называли представителей высшего слоя знати, князей. В русских документах мурзами именовали татарских князей, и такое прозвище мог получить человек знатного происхождения или тот, кто чем-то напоминал окружающим восточного вельможу — осанкой, богатством, важностью. Эта версия объясняет, почему фамилию нередко относят к древним восточным заимствованиям в русской ономастике.

Но есть и другая, не менее любопытная трактовка, которая уводит нас в народную, бытовую стихию русского языка. В московских говорах словом «мурза» могли называть замарашку, неопрятного человека. Прозвище Мурзя в таком случае указывало бы на неряшливый вид или неаккуратность основателя рода. А в тамбовских говорах бытовал глагол «мурзиться» — сердиться, злиться, так что Мурзей могли прозвать и вспыльчивого, горячего человека. Какая из версий правдоподобнее? Однозначно ответить нельзя: тюркское происхождение выглядит солиднее и старше, но русская диалектная основа не менее реальна. Возможно, прозвище вообще возникло независимо в разных местах, и фамилия Мурзенковы — это собирательный образ, вобравший и княжеский титул, и крестьянское словцо.

Интересна и двойственность написания: через «е» и через «ё». Форма Мурзёнков подчеркивает русское звучание и славянский характер фамилии, тогда как Мурзенков выглядит нейтральнее и ближе к украинской традиции произношения. Оба варианта законны, но в документах конкретной семьи, как правило, закрепляется один.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии сложно: процесс формирования родовых имен растянулся на столетия, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных регионах. Ясно одно: Мурзенковы — это фамилия-памятник, в которой причудливо соединились восточная знать, русские народные говоры и украинская словообразовательная модель. Такое сочетание встречается нечасто и делает фамилию по-своему уникальной.