Фамилия Мусалдинов — редкий случай, когда основа, скорее всего, не тюркская и не арабская, а имеет кавказские корни, в частности чеченские или ингушские. В русских фамилиях на «-ов» это нечасто встречается, и здесь как раз тот пример, где географический ключ важнее морфологического.

Разбираем по косточкам. Суффикс «-ов» — стандартный русский патронимический (отцовский) формант, он просто «обрусел» фамилию, подогнав под привычную модель. А вот основа «Мусалдин» — это и есть главная загадка. Скорее всего, она восходит к чеченскому имени Мусалди (или Мусалда), которое, в свою очередь, образовано от имени Муса (библейский Моисей в исламской традиции) с добавлением чеченского суффикса принадлежности или уменьшительности «-лди». Получается что-то вроде «принадлежащий Мусе», «Мусов сын» или «маленький Муса» в местной огласовке.

Есть и более прозаичная, но менее вероятная версия: от тюркского прозвища. В тюркских языках «мусал» может означать «точильный камень» или «оселок». Тогда Мусалдин — «тот, кто точит», то есть точильщик. Но эта версия плохо стыкуется с географией фамилии. Если посмотреть на распространение, Мусалдиновы встречаются не в татарских или башкирских регионах, а в Чечне, Ингушетии, а также в среде чеченских мухаджиров (переселенцев) в Турции и Иордании. В чеченской среде фамилия — это, по сути, название тейпа (рода) или его ветви. Поэтому Мусалдиновы — это не просто потомки некоего Мусалды, а представители конкретного родового клана, где имя предка стало родовым знаком.

Что касается сословной принадлежности, то здесь никаких князей или дворян. В чеченском обществе все тейпы формально равны, и фамилия Мусалдинов не указывает на аристократическое происхождение. Это фамилия свободных горцев-воинов и земледельцев, чей род уходит корнями в горные общества Северного Кавказа. В русских документах фамилия закрепилась, скорее всего, в XIX—XX веках, когда горцев начали массово записывать по отчеству с русскими окончаниями.

Таким образом, Мусалдинов — это фамилия-идентификатор родовой принадлежности, где исходное имя говорит о связи с исламской традицией (имя Муса), а суффикс — о кавказском языке и культуре. Русское окончание «-ов» — лишь формальная оболочка, скрывающая под собой сложную историю чеченского тейпа.