Фамилия Мутаапова — редкий случай, когда географический след в основе перевешивает антропонимический. Скорее всего, перед нами не отчество и не прозвище по профессии, а указание на происхождение предка из конкретного места.

Вероятнее всего, корень «Мутаап» восходит к топониму — названию населённого пункта на Северном Кавказе или в Закавказье. В чеченском, ингушском и дагестанском языках встречаются селения и урочища с основой «Мута» или «Мутта», что может означать «место сбора» или быть вариантом личного имени. Суффикс «-ов(а)» в русской передаче типичен для оформления фамилий у народов Кавказа при русификации: местное «из Мутаапа» превращалось в фамилию Мутаапов.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с арабским именем Мута (сокращение от Мутаиль, «послушный»). Двойное «а» в середине («Мутаап») могло возникнуть при адаптации на слух или как фиксация долгого гласного в местном произношении. В этом случае фамилия образована по отчественной модели: сын Мутаапа.

Важная деталь: нетипичное для славянских фамилий сочетание гласных «аа» (Мутаап) почти наверняка указывает на иноязычный источник. В исконно русских фамилиях такое стечение встречается крайне редко и обычно возникает при слиянии приставки и корня (например, Заархипов). Здесь же — прямое заимствование основы.

Социальный контекст: носители фамилии Мутаапова сосредоточены в Чеченской Республике и Ингушетии. Фамилия не относится к княжеским или дворянским — это фамилия горцев, зафиксированная в документах при переходе к русской системе учёта в XIX — начале XX века. Судя по ареалу, предки могли быть жителями одного из тейпов (родовых объединений), где название аула стало родовым именем.