Фамилия Муталяпова — редкий случай, когда женская форма закрепилась в документах раньше мужской, но об этом чуть позже. Сначала о корне.

Основа фамилии — имя Муталяп. Это вариант тюркского имени Мутталиб (араб. مطلب — «ищущий», «стремящийся», «просящий»). В исламской традиции аль-Мутталиб — одно из именований, указывающее на того, кто ищет знания или истину. В русской среде арабское «т» в середине слова часто переходило в «т» твёрдое, а затем и в «ля»: так Мутталиб превратился в Муталяпа. Суффикс -ов образует стандартную русскую фамилию по модели «чей?» — то есть «сын Муталяпа».

Женская форма Муталяпова — это не просто грамматическое окончание. В русской традиции XIX — начала XX века женщину в официальных записях (метриках, ревизских сказках) часто фиксировали сразу по фамилии мужа или отца, и женский вариант становился первичным для многих поколений, пока мужская ветвь не «всплывала» в других документах. Поэтому для этой фамилии характерна ситуация, когда в архивах раньше встречается именно Муталяпова, а мужская Муталяпов — чуть позже.

Географически фамилия привязана к регионам, где татары и башкиры составляли значительную часть населения: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская, Самарская области. Встречается она и у казахов, но там чаще пишется как Муталапов — из-за особенностей казахской фонетики, где «ля» звучит мягче.

Сословно носители фамилии были в основном государственными крестьянами или тептярями (сословие, близкое к крестьянам, но с особым статусом в Приуралье). Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если сравнивать с однокоренными: Муталиев, Муталибов, Мутталибов — все они восходят к одному арабскому корню, но разница в суффиксах (-ев, -ов) и в степени обрусения. Муталяпов — самый «обрусевший» вариант, где имя адаптировалось под русскую фонетику и словообразование.