Фамилия Наджафова хранит память о месте, которое для мусульман-шиитов значит больше, чем просто город на карте. Речь об Эн-Наджафе в Ираке — там находится мечеть имама Али, зятя и двоюродного брата пророка Мухаммеда, четвертого праведного халифа. По преданию, именно в Наджафе похоронен Али, и потому город стал одним из священных центров ислама.

Фамилия образована от персидского названия Наджаф, которое со временем стало использоваться как личное мужское имя. То есть имя Наджаф давали в честь этого святого места, а от него уже по обычной для тюркских и кавказских народов модели появилась фамилия: к основе добавили патронимический суффикс -ов/-ова, означающий принадлежность роду. Наджафова — буквально «дочь или жена Наджафа».

Интересно, что в самой фамилии сохранился восточный, а точнее персидский, след. Имя Наджаф распространено у азербайджанцев, талышей, татов и других народов, исторически связанных с персидской культурой. В русскоязычной среде фамилия закрепилась в женской форме Наджафова, что типично для заимствованных восточных фамилий: мужская форма — Наджафов.

Разумеется, не каждый носитель фамилии — прямой потомок человека по имени Наджаф. Иногда фамилию могли дать по месту рождения или долгого проживания семьи, если предки происходили из Наджафа. Но в любом случае фамилия несет отсылку к глубокой религиозной и культурной традиции, и для рода Наджафовых она — не просто набор букв, а связующая нить с историей исламского Востока.