Фамилия Нафталиевы — это самобытный памятник еврейской культуры, который прямо указывает на имя основателя рода. В основе фамилии лежит древнее еврейское мужское имя Нафтали, что в переводе означает «борющийся». Это имя хорошо знакомо каждому, кто читал Библию: так звали шестого сына патриарха Иакова и второго сына Билхи, служанки праматери Рахели. Таким образом, фамилия Нафталиевы — это не просто родовое прозвание, а память о конкретном человеке, носившем одно из двенадцати колен Израилевых имен.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Нафтали добавили типичный славянский патронимический суффикс -ев, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то». Получается, что Нафталиевы — это буквально «дети Нафтали», «потомки Нафтали». Такой способ образования фамилий встречается у евреев, живших на территориях, где преобладало русское или славянское население, — в черте оседлости Российской империи. В отличие от ашкеназских фамилий, которые часто оформлялись формантами -сон/-зон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребенок») или -штам («ствол»), здесь использован местный, славянский формант. Это говорит о том, что предки носителей фамилии жили в тесном контакте с русскоязычной средой и адаптировали свою фамилию к её правилам.

Интересно сравнить этот путь с другими еврейскими традициями. Горские евреи Кавказа, например, заимствовали грузинский суффикс -швили («дитя»), а евреи Израиля нередко используют приставку бен- («сын») или артикль принадлежности Га-. Фамилия Нафталиев стоит особняком: она сохранила библейское имя, но оформила его по русской модели, что делает её ярким примером культурного взаимодействия и адаптации.

Безусловно, фамилия Нафталиевы — замечательный памятник еврейской истории. Однако процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Нафталиевы можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований. Пока же мы можем уверенно утверждать главное: за этой фамилией стоит древнее имя, несущее в себе смысл борьбы и упорства.