Фамилия Нагаткина хранит память о прозвище дальнего предка — Нагатка. Это прозвище, скорее всего, связано с глаголом «нагачивать». По словарю Даля, он означает «засыпать хворостом, соломой, землей» — например, дорогу по топкому месту или плотину для удержания воды. Проще говоря, нагатить — значит укрепить, настлать гать.

Отсюда две правдоподобные версии происхождения прозвища. Первая — по месту жительства: предок мог жить в болотистой местности, где такие настилы были необходимы, и получил имя по характерному признаку своей земли. Вторая — профессиональная: Нагаткой могли называть человека, который занимался нагаткой плотин или дорог, то есть выполнял конкретную и важную работу. Обе версии ведут к одному корню, и обе объясняют, почему прозвище закрепилось и пережило столетия.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Нагаткина — это «дочь или жена Нагатки», а изначально — «из рода Нагатки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с конечным -а. Со временем прозвище, передаваясь из поколения в поколение, превратилось в наследственное родовое имя.

Интересно, что фамилия не утратила связи с конкретным ремеслом или ландшафтом: в ней зашифрован не просто человек, а его дело и среда обитания. Так что потомок рода Нагаткиных носит фамилию, которая напрямую рассказывает о занятии или месте жизни своего далекого предка.