Фамилия Нагдиев — редкая и территориально привязанная, её корни уходят в кавказский регион, а точнее — в дагестанскую языковую и культурную среду. Разобрать её помогает не столько славянская, сколько тюркская и кавказская ономастика.

Основа фамилии — мужское имя Нагди. Это имя, скорее всего, арабского происхождения (от «нагди» — «чистый», «наличный» или связанное с понятием «наличные деньги»), но в Дагестане оно могло получить дополнительное осмысление через местные языки. В кумыкском, аварском или лезгинском именнике встречаются личные имена с корнем «наг» — «свет», «сияние». Таким образом, имя Нагди могло означать «светлый», «чистый» или «драгоценный».

Суффикс -ев указывает на русскую модель оформления фамилий, распространённую среди народов Кавказа при интеграции в имперскую и советскую административную систему. В отличие от славянских фамилий на -ов/-ев, где суффикс указывает на принадлежность к отцу, здесь он выполняет чисто грамматическую функцию: превращает тюркское или кавказское имя в русскую фамилию. Фамилии типа Нагдиев, Магомедов, Рамазанов — продукт XIX–XX веков, когда горцам при переписях и паспортизации давали фамилии по отцу с русским окончанием.

Географически фамилия Нагдиев сосредоточена в Дагестане, особенно в южных районах — Дербентском, Сулейман-Стальском, Магарамкентском. Встречается также у кумыков и лезгин. Вариант написания с двумя «г» (Наггиев) иногда встречается, но реже и может быть результатом ошибки при записи.

Родственными по корню можно считать фамилии Нагдинов, Нагдыев (с тюркским суффиксом -ый), а также Нагиев — более распространённый вариант, который часто путают с Нагдиевым, хотя у них разная основа: Нагиев происходит от арабского имени Наги (спасённый, чистый), а Нагдиев — от Нагди.

Что касается социального контекста: предки носителей фамилии, скорее всего, были сельскими жителями, крестьянами или ремесленниками, так как фамилия не указывает на знатное или духовное происхождение. В советское время Нагдиевы, как и многие дагестанцы, получали образование и расселялись по стране, но основное ядро осталось на исторической родине.