Фамилия Нанака относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от крестильного имени Ананий. Имя Нанака является краткой формой мужского канонического личного имени Ананий, которое в переводе с древнееврейского языка означает «отмеченный милостью Божьей». Это имя носили многие святые, праведники, священнодеятели. Особенно почитается святой пророк Ананий, один из семидесяти апостолов. Он известен тем, что был епископом Дамаска и крестил апостола Павла. Также почитается и отрок Ананий, который невредимо побывал в огненной пещи и был спасен ангелом. Возможно и то, что имя Нанака имеет другое происхождение. Оно может восходить к татарскому слову «нәни» со значением «маленький, малыш». В грузинском языке есть имя Нана, которое означает «маленькая, младшая», существует адыгское мужское имя Нану – «ребенок, дитя». Имя Нанака давалось родителями младшему в семье ребенку, также могло быть дано новорожденному небольшого размера.