Фамилия Нанков звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. Если вы её носите, то, скорее всего, ваш предок был либо портным, либо торговцем тканями. В основе фамилии лежит прозвище Нанок, которое напрямую связано с названием плотной хлопчатобумажной ткани — нанки. Этот материал ввозили на Русь из Китая, и он был в большом почёте.

Нанка выделялась среди прочих тканей своей прочностью и плотностью. В XVIII веке её охотно использовали для пошива самой разной одежды. Из нанки шили мужские кюлоты — те самые короткие обтягивающие штаны чуть ниже колен, которые носили представители богатых сословий. Бедняки и ремесленники, в свою очередь, предпочитали длинные брюки, но тоже часто из этого практичного материала. Кроме того, нанка шла на камзолы, сюртуки и даже домашние халаты.

Существуют две основные версии происхождения прозвища Нанок. Первая предполагает, что основатель рода занимался вывозом этой выгодной ткани из Китая, то есть был купцом, торговавшим нанкой. Однако более правдоподобной выглядит вторая версия: предок рода Нанковых был портным, который специализировался на пошиве изделий именно из нанки. В те времена мастерство часто определяло прозвище человека, а уж оно, в свою очередь, закреплялось за его потомками.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. От прозвища Нанок с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов образовалась фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть сын Нанка, потомок Нанка. Так прозвище одного человека, связанное с его ремеслом или торговлей, закрепилось за целым родом и дошло до наших дней в виде фамилии Нанков.