Фамилия Нановская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную или профессиональную. Окончание -ская прямо указывает на польско-белорусское или украинское происхождение по модели «от названия места». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от имени отца или прозвища, фамилии на -ский в восточнославянской среде закреплялись за дворянством или духовенством, но в более позднее время — и за крестьянами, переселившимися из конкретного села.

В основе — топоним Наново или Нана. Такие названия встречаются в Польше (Narva, Narew — в искажённой записи), но куда вероятнее белорусский или западноукраинский след. В Беларуси есть деревня Наново (Нанава) в Витебской области, а на Украине — село Наново в Закарпатье. Житель такого села получал прозвище «Нановский», а его потомки — фамилию Нановская (для женщин) и Нановский (для мужчин). Корень «нан» в славянских говорах мог означать «малый» (ср. польск. nan — карлик), но в качестве названия поселения чаще всего это адаптация личного имени — например, сокращение от Иван (Иван → Ваня → Наня) или от Ананий.

Суффикс -ск- в этой фамилии не женский по происхождению, а фамильный: он показывает принадлежность к месту. То есть Нановская буквально значит «та, что из Наново». В XIX веке такие фамилии могли получить и крестьяне при переписи, если деревня была их колыбелью, но нередко их носили и семьи православного духовенства, бравшие фамилию по месту службы.

Версия о связи с профессией (например, от «нанька» — нянька) маловероятна: суффикс -ский нехарактерен для прозвищ по занятию. Ещё реже — связь с древнерусским «нань» (наём), но это дало бы фамилию Наньков, а не Нановский.

Написание с двумя «н» устойчиво: одна в корне, вторая в суффиксе. Встречается вариант Нановска (польская орфография), но в русской традиции закрепилась форма с -овская. Фамилия немногочисленная — по открытым данным, в России её носит не более нескольких сотен человек, в основном в западных областях и в Москве. Известных носителей в открытых источниках нет, что типично для фамилий, не попавших в энциклопедии.