Фамилия Наполов прямо отвечает на вопрос, чем занимался её первый носитель: скорее всего, он делал бочки и кадушки. В основе фамилии лежит прозвище Напол, а оно — от нарицательного «напол». В словаре Владимира Даля это слово означает «полубочка, кадь, чан, кадушка со вставным дном и с крышкой, для зернового хлеба, муки». Такая утварь была незаменима в крестьянском хозяйстве: в ней хранили зерно, муку и припасы.

Прозвище Напол относится к «профессиональным» именованиям. В старину человека часто называли не по имени, а по ремеслу — так легче было понять, кто перед тобой и чего от него ждать. Предок Наполов, очевидно, занимался изготовлением деревянной посуды: кадушек, бочек, чанов. Это был тяжёлый и уважаемый труд, ведь без бондаря не обходилось ни одно хозяйство.

Любопытно, что деревянная посуда ценилась не только за практичность. Например, из кедра делали ковши для питья, кадушки и ушаты. Считалось, что продукты и напитки, сохранённые в кедровых ёмкостях, приобретали живительную силу и продлевали жизнь. Так что ремесло предка Наполовых имело ещё и почти сакральный оттенок.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: прозвище отца + суффикс -ов. Наполов — это «сын Напола», «род Напола». Так, потомок человека с прозвищем Напол со временем получил фамилию Наполов. Модель типична для русских фамилий, но основа встречается нечасто, что делает фамилию заметной и легко отличимой от однокоренных.

Интересно, что у слова «напол» есть и другие значения, хотя основное — именно ёмкость для зерна. В некоторых говорах так могли назвать и просто половину чего-либо, но для фамилии версия с бондарным ремеслом выглядит убедительнее: слишком конкретно и предметно слово, чтобы быть случайным прозвищем.