Фамилия Наполова хранит память о ремесле, без которого не обходился ни один крестьянский двор. В её основе лежит прозвище Напол, а оно восходит к слову, которое В. Даль трактует как «полубочка, кадь, чан, кадушка со вставным дном и с крышкой, для зернового хлеба, муки». Так что перед нами типичное «профессиональное» именование: оно прямо указывает на род занятий предка.

Скорее всего, родоначальник Наполовых делал кадушки, бочки и чаны. На Руси деревянная посуда была в ходу повсеместно: в ней солили, квасили, хранили зерно и муку. Особенно ценились изделия из кедра — считалось, что в такой таре продукты и напитки обретают живительную силу. Мастер, делавший наполы, был нужным человеком, и прозвище по инструменту или изделию закреплялось за ним прочно.

Прозвище Напол со временем легло в основу фамилии Наполова. Форма на -ова указывает на принадлежность: потомок человека по прозвищу Напол. По сути, фамилия отвечает на вопрос «чей ты?» — «Наполова», то есть из рода Напола.

Любопытно, что в основе лежит не имя и не черта характера, а конкретный предмет обихода. Такие фамилии встречаются реже, чем образованные от личных имён, и потому особенно ценны: они сохранили след исчезнувшего слова и забытого ремесла. Сейчас слово «напол» ушло из живого языка, а фамилия продолжает нести эту память.