Фамилия Напреенкова образована от прозвища Напрей, и в этом её главная загадка: такое прозвище могло закрепиться за человеком по двум совершенно разным причинам. Первая версия, самая распространённая, связывает его с глаголом «преть», то есть «потеть». Напреем в народе могли называть трудолюбивого работника, который не жалел себя в поле или в кузнице — отсюда и «преющий» за работой. Но есть и второй, менее приятный вариант: так могли прозвать человека с кожным заболеванием, например, с опрелостями или экземой. Обе трактовки уходят корнями в бытовую наблюдательность, с которой крестьяне подмечали внешние черты или манеру поведения соседа.

Словообразовательная модель фамилии типична для русского Севера и северо-восточных земель. Форма Напреенкова, а не Напреев, указывает на суффикс -енк-, который в этих регионах часто заменял привычный -ов- или -ин-. Первоначально патроним звучал как Напреенок — «сын Напрея», и лишь позднее, при оформлении фамилии в женском роде, к нему добавилось окончание -а. Такая модель встречается в фамилиях, закрепившихся на Вологодчине, в Архангельской области и на Урале, куда переселенцы приносили свои прозвища.

Мужской вариант фамилии — Напреенков — встречается чаще, но и женская форма Напреенкова не редкость, особенно в документах XIX–XX веков, когда фамилии ещё не устоялись и писались по-разному: и Напреенков, и Напреенковский, и даже Напрейкин. Последний вариант, кстати, показывает, что основа могла осмысляться не как прозвище, а как личное имя Напрей, которое иногда давали при крещении в честь святого, хотя прямых подтверждений этому нет.

Если копнуть глубже, то можно заметить родство с однокоренными фамилиями Напреев, Напреенко и Напрейченко. Все они питаются от одного корня, но разошлись по разным диалектным территориям: Напреенко — это уже украинская или южнорусская переработка той же основы, а Напрейченко добавляет уменьшительный суффикс -ченк-, что говорит о более ласковом отношении к предку.

В целом фамилия Напреенкова звучит как память о конкретном человеке, который либо славился усердием, либо, наоборот, страдал от болезни кожи. Прозвища такого рода были распространены повсеместно, но именно суффикс -енк- делает фамилию регионально окрашенной, указывая на северное происхождение рода. Сведений о знаменитых носителях фамилии нет, но это не умаляет её исторической ценности: за каждым Напреенковым стоит живая история предка, получившего своё имя за пот на рубахе или за недуг, который не скроешь.