Фамилия Назарбаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Назарбаев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Назарбаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Назарбаев образована от мужского имени Назарбай, которое восходит к двум основам. Первая из них – арабо-еврейское имя Назар, которое имеет два значения: «взгляд, взор; с хорошим зрением, зоркий»; «посвятивший, пожертвовавший себя Богу». Вторая часть имени, «бай», означает «хозяин, богатый, состоятельный, могущественный человек, господин; богатый, могущественный». В прошлом слово «бай» употреблялось как титул богатых, властвующих людей, но впоследствии оно стало часто использоваться при образовании восточных фамилий. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Назарбаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Среди знаменитых однофамильцев – Нурсултан Абишевич Назарбаев (р. 1940) – президент Республики Казахстан. Тем не менее, фамилия Назарбаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.