Фамилия Назарлиев — редкий случай, когда в русской фамильной модели сочетаются сразу два форманта разного происхождения. Основа здесь — личное имя Назар (от древнееврейского «посвящённый Богу»), широко распространённое у христиан, мусульман и иудеев. Но суффиксы в фамилии необычны.

Первый элемент — «-ли» — это тюркский аффикс принадлежности или обладания, характерный для азербайджанских, турецких и некоторых дагестанских фамилий (сравните: Керимли, Мамедли). Он указывает на то, что носитель происходит из рода или местности, связанной с Назаром. Второй элемент — «-ев» — типичный русский патронимический суффикс, который добавили при адаптации фамилии в русскоязычной среде. Таким образом, Назарлиев — это гибридная форма: тюркская основа с русским фамильным окончанием.

Такая двойная суффиксация встречается нечасто. Обычно тюркские фамилии на «-ли» русифицировали одним из двух способов: либо оставляли без изменений (Назарли), либо полностью заменяли на русский формат (Назаров). Вариант Назарлиев говорит о том, что предки носителя жили на стыке культур — скорее всего, в районах Северного Кавказа, Закавказья или Поволжья, где русское делопроизводство механически прибавляло «-ев» к уже существующей тюркской фамилии.

По смыслу исходное прозвище или родовое имя Назарли могло означать «принадлежащий Назару» или «выходец из селения Назар». В азербайджанской и дагестанской ономастике такие фамилии часто образовывались от имени основателя рода. Сословно носители фамилии могли быть как крестьянами, так и горожанами — точных данных нет, но география бытования (Азербайджан, Дагестан, Чечня) указывает на преимущественно сельское происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает разницу: Назаров — чисто русский патроним, Назарли — тюркская форма без русификации, Назарлиев — именно адаптированный вариант. Встречается эта фамилия редко, и её написание нередко путают: можно увидеть варианты Назарлиев, Назарлиев, Назарлиев. Единственно верный для русского паспорта — через «и» после «р» и с окончанием «-ев».