Фамилия Назарубко звучит как загадка, но на самом деле её разгадка лежит на поверхности. Основа здесь — Назар, а суффикс -убко относится к редкой, но выразительной группе украинских фамилий. Если обычные фамилии на -енко (Назаренко) означают «сын Назара», то модель на -убко (Назарубко, Грицубко, Вакулубко) — это скорее уменьшительно-ласкательная или прозвищная форма. В украинских говорах суффикс -уб- мог придавать слову оттенок нежности, фамильярности или указывать на молодого человека, парня. То есть Назарубко — это буквально «Назарчик», «маленький Назар» или даже «Назаров парень».

Само имя Назар восходит к древнееврейскому «назар» — «посвящённый Богу». В православных святцах это имя носил мученик Назарий, поэтому оно было распространено на всей территории Украины и юга России. Однако географически фамилия Назарубко почти на сто процентов привязана к западноукраинским областям — Волыни, Подолью, Галичине. Именно там, в зоне польского и галицкого влияния, суффикс -убко встречается чаще, чем на Левобережье. Если бы предок жил восточнее, фамилия, скорее всего, звучала бы как Назаренко или Назаров.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ук/-юк (Назарчук), которые тоже означают «сын», -убко — это не патронимический суффикс в чистом виде. Он не столько «сын», сколько «малыш», «отпрыск» или даже прозвище, данное в шутку. В старых реестрах запорожских казаков встречаются прозвища вроде Харько, Ивашко, а рядом — Харькуб, Ивашкуб. От таких форм и пошли фамилии на -убко. Так что предок Назарубко мог быть не сыном Назара, а просто парнем, которого в селе ласково называли Назарубом.

Сравните с однокоренными: Назаренко — «сын Назара», Назаров — «принадлежащий Назару», Назарчук — «мальчик Назара». Назарубко стоит особняком — это не «чей», а «какой». Вероятно, изначально это было уличное прозвище, которое закрепилось за семьёй. Социальный статус носителей такой фамилии — почти всегда крестьяне или мещане, без дворянских корней, потому что суффикс -убко слишком «простонародный» для шляхетской среды.