Фамилия Нажмуддинов — яркий пример того, как русская фамильная модель «наложилась» на арабское имя, распространённое в среде тюркских и кавказских народов. Её основа — мужское имя Нажмуддин (варианты: Наджмуддин, Нажметдин), которое в переводе с арабского означает «звезда веры» (нажм — звезда, дин — вера, религия). Это теофорное имя, то есть содержащее отсылку к религии, и оно было популярно у мусульманских народов Российской империи.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе имени добавили суффикс -ов, образующий притяжательное прилагательное. Таким образом, Нажмуддинов буквально означает «сын Нажмуддина» или «принадлежащий Нажмуддину». Фамилия закрепилась в конце XIX — начале XX века, когда у народов, исповедующих ислам, начали массово фиксировать фамилии в официальных документах.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён, Нажмуддинов не имеет варианта с суффиксом -ин, хотя арабское имя заканчивается на согласный. Это объясняется тем, что фамилия формировалась не в центральных русских губерниях, а в регионах с преобладанием тюркского населения (Татарстан, Башкортостан, Кавказ), где суффикс -ов был универсальным и вытеснял другие варианты.

Географически фамилия Нажмуддинов чаще всего встречается в Чечне, Дагестане, Татарстане и среди азербайджанцев. В русских регионах она редка. Социальный состав предков — в основном крестьяне и сельские жители, так как имя Нажмуддин было широко распространено в народной среде, а не только среди духовенства. Спорных версий происхождения у фамилии нет: корень прозрачен, и все исследователи сходятся на указанном значении.