Фамилия Небогаткин — редкий образец русской фамилии, в основе которой лежит не имя, не профессия, а оценка достатка. Она образовалась от прозвища Небогатка, где «небогатый» означает «бедный, небогатый человек». Суффикс -к- в прозвище — уменьшительный или пренебрежительный: Небогатка — это «бедняк», «небогатенький». Фамилия сформировалась по стандартной модели: к основе на -а добавили патронимический суффикс -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — Небогаткин, то есть сын Небогатки.

Интересно, что в русской ономастике фамилии с корнем «богат-» обычно указывали на зажиточность предка (Богатов, Богатырёв), а приставка «не-» переворачивала смысл. Прозвище Небогатка могли дать не просто бедняку, а человеку, который потерял состояние или, наоборот, не стремился к накоплению. В некоторых говорах слово «небогатый» имело оттенок «скромный, непритязательный», и прозвище могло быть не унизительным, а бытовым — например, для крестьянина, который жил малым.

С точки зрения географии, фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, встречается в документах по Воронежской и Тамбовской губерниям. В дореволюционных переписях Небогаткины — почти поголовно крестьяне и мещане. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: прозвище слишком откровенное, чтобы его взял себе состоятельный человек. Скорее всего, предок носителя фамилии — крестьянин, которого за глаза называли Небогаткой, и это прозвище закрепилось за его детьми как фамилия.

В отличие от фамилий типа Бедняков или Голяшкин, Небогаткин звучит менее резко: суффикс -к- смягчает оценку. Это не «бедняк», а «небогатенький» — почти с сочувствием. Ошибок в написании фамилии практически не бывает: она прозрачна по составу и не имеет вариантов с двойными согласными или беглыми гласными. Так что если вы Небогаткин, ваша фамилия — прямое свидетельство того, что в роду когда-то жил человек, который не скрывал своей небогатой доли.