Фамилия Небожатко — редкий пример фамилии, образованной от прозвища, в основе которого лежит отрицание. Слово «небожатко» в старых русских говорах могло означать «небогатый человек», «бедняк» или «тот, кого не жалуют». Разбираем по частям: корень «бог» или «бож» здесь связан с понятием «богатство» (ср. «убогий» — буквально «небогатый»), а суффикс -атк-о — уменьшительно-пренебрежительный, как в словах «бедняжка», «сиротка». То есть прозвище Небожатко — это не столько про отношение к Богу, сколько про социальный статус: «бедненький», «неимущий».

Словообразовательная модель тут необычна. Фамилия заканчивается на -ко, что типично для украинских и южнорусских фамилий (например, Шевченко, Ковалько). Но если бы это была стандартная малороссийская фамилия на -ко, она бы звучала как Небожатко с ударением на предпоследний слог, что и подтверждается. В то же время суффикс -атк-о встречается редко: в русской ономастике он почти не продуктивен, а в украинской — более характерен для прозвищ, образованных от прилагательных или глаголов (ср. «ласкатко» от «ласкать»). Таким образом, фамилия Небожатко могла возникнуть в среде украинского или южнорусского крестьянства, где прозвище давали по внешнему виду или достатку.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и Украине. Встречается в реестрах казаков и крестьян Черниговской, Полтавской, Харьковской губерний XIX века. В центральной России она почти не фиксируется. Это сужает круг поиска: предки Небожатко, скорее всего, были из малороссийских или слобожанских земель.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная: от слова «небож» — так в польском языке называют племянника (польск. «niby» — как бы, «niby-boży»). Но в русском контексте это звучит натянуто, и никаких следов польского влияния в фамилии не видно. Правдоподобнее держаться версии с «небогатый»: она объясняет и суффикс, и семантику, и регион.

Сословно фамилия недворянская. Небожатко не встречаются в родословных книгах древних родов — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая как уличное прозвище и закрепившаяся в документах после отмены крепостного права. Если ваши предки носили эту фамилию, они, скорее всего, были простыми земледельцами или ремесленниками, которых в деревне звали «небожатками» за скромный достаток.