Фамилия Недельчев звучит так, будто за ней прячется что-то простое и familiar — и это действительно так. В её основе лежит мирское имя Недельчий, которое носил предок. Имя это напрямую связано со словом «неделя», но не в современном значении семидневки. В старину неделей называли только один день — воскресенье. Этимология прозрачна: «не делать», то есть не работать. Воскресенье было единственным свободным днём, днём отдыха, отсюда и название.

Поэтому самая правдоподобная версия происхождения фамилии — наречение по дню рождения. Недельчием могли назвать младенца, появившегося на свет в воскресенье. Такая практика была широко распространена: мирские имена по церковному календарю или по дню недели давали наряду с крестильными, чтобы отличить человека в быту.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательное значение: Недельчев буквально означает «сын Недельчего», «ребёнок Недельчия». Это типичная модель русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -ий или -ь.

Существует и вторая, менее вероятная версия. Она возводит прозвище Недельчий к слову «недело» — то есть пустое, бестолковое занятие. В этом случае прозвище могло закрепиться за своенравным человеком, который делал всё по-своему, наперекор советам, и его поступки окружающие считали бессмысленными. Но эта гипотеза выглядит натянутой: слишком уж естественно и логично имя Недельчий объясняется воскресным днём рождения, а негативная окраска прозвища не находит подтверждения в источниках.

Фамилия Недельчев — редкая, и это делает её особенно интересной для носителей. Она не потерялась в массе стандартных образований от крестильных имён, а сохранила память о конкретном мирском имени, которое само по себе уже стало историей. Сравните с однокоренными фамилиями: Неделькин, Недельский, Неделько — все они отталкиваются от того же корня, но Недельчев выделяется своим суффиксом, который в русской ономастике встречается реже, чем -ов или -ин.

Если ваша фамилия Недельчев, вы можете быть уверены: предок носил имя, связанное с воскресеньем. Возможно, он родился в этот день, а возможно, его так прозвали в честь воскресного отдыха. В любом случае, фамилия хранит память о старом значении слова, которое сегодня почти забыто.