Фамилия Недотекин — один из тех случаев, когда прозвище, данное в насмешку, со временем стало официальным родовым именем. Её основа прозрачна: «недотёпа» — человек неуклюжий, неловкий, неспособный справиться с делом. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Недотекин буквально означает «сын Недотепы» или «из семьи Недотепы». Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ с отрицательной оценкой, — таких, как Неустроев, Нехорошев, Недоборов.

Однако у этой фамилии есть любопытный словообразовательный нюанс. В русском языке приставка недо- часто указывает на неполноту действия или качества, но в прозвищах она могла нести ироничный оттенок. «Недотёпа» — не просто неумеха, а человек, который «не дотёпывает», то есть не доходит до сути, не соображает до конца. В словаре В. Даля глагол «дотёпывать» означает «дорубать, докалывать», а в переносном смысле — «достигать понимания». Так что прозвище Недотепа могли дать человеку медлительному или рассеянному.

С точки зрения географии, фамилия Недотекин — редкая. Она почти не встречается в центральных губерниях России, где преобладали фамилии на -ов/-ев. Основные очаги её бытования — северные и северо-восточные регионы: Архангельская, Вологодская области, а также Урал. Это объяснимо: суффикс -ин чаще встречается в фамилиях, образованных от слов женского рода или от прозвищ с окончанием на -а. «Недотёпа» — слово общего рода, поэтому модель с -ин здесь закономерна, но в южных говорах предпочли бы форму Недотепов.

В отличие от многих «отрицательных» фамилий, Недотекин не получил широкого распространения в дворянской среде. Вероятнее всего, предки носителей этой фамилии были крестьянами или посадскими людьми. Прозвище могли закрепить за конкретным человеком в переписной книге, и оно перешло к потомкам как фамилия. Ирония судьбы в том, что со временем первоначальный смысл стёрся: для современных носителей это просто фамилия, а не характеристика предка.