Фамилия Некрутов — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается неожиданная история. На первый взгляд, корень «некрут» наводит на мысль о чём-то крутом, изогнутом или даже «некрутом» в смысле «неповоротливом». Но настоящая разгадка лежит в диалектной и исторической лексике.

Основная и наиболее убедительная версия связывает фамилию с украинским и южнорусским словом «некрут» (или «некрут»). Так в XVIII–XIX веках называли новобранца, рекрута. Слово возникло от искажённого «рекрут» через народную этимологию: «некрут» — тот, кого «крутят», то есть забирают в солдаты против воли. Прозвище Некрут мог получить человек, только что вернувшийся со службы, или, наоборот, уклоняющийся от неё, либо просто крепкий парень, годный к военной службе. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: Некрут → Некрутов, то есть «сын Некрута».

Менее вероятная, но встречающаяся в ономастике гипотеза — связь с диалектным глаголом «некрутиться» (не вертеться, быть непослушным). Однако эта версия слабая: прилагательное «некрутый» в значении «неповоротливый» фиксируется редко, и фамилии на -ов редко образуются от прилагательных без промежуточного прозвища. Поэтому военная версия остаётся основной.

Географически фамилия Некрутов тяготеет к югу России и Украине — регионам, где слово «некрут» было в ходу. Встречается она нечасто, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с массовыми крестильными именами. В списках однодворцев и казаков южных губерний можно найти носителей этой фамилии уже в XVIII веке.

Примечательно, что фамилия сохранила в себе отголосок тяжёлой рекрутской повинности, которая длилась 25 лет. Некрутов — не просто фамилия, а напоминание о социальном срезе: предки её носителей, скорее всего, были крестьянами или казаками, прошедшими через солдатчину или жившими рядом с ней.