Фамилия Нематёва звучит непривычно для русского уха, но по своей структуре она абсолютно вписывается в модель русских фамилий на -ев. Суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что основа фамилии оканчивается на мягкий согласный или на ц. В мужском варианте фамилия выглядела бы как Нематёв. Вопрос в том, что такое «Нематёв» или «Нематёва»?

Самая вероятная версия — фамилия происходит от прозвища Нематёй или Нематёха. В русских говорах слово «матёрый» означает опытный, зрелый, крепкий, иногда даже хитрый или старый. Приставка «не-» даёт противоположное значение: «нематёрый» — неопытный, молодой, незрелый, не достигший полной силы. Такое прозвище могли дать юноше, подростку или человеку, который выглядел моложе своих лет. Со временем прозвище Нематёй (или Нематёха) превратилось в фамилию: Нематёв > Нематёва.

Вторая, менее распространённая гипотеза, связывает фамилию с диалектным словом «немать» (не иметь). В этом случае прозвище Нематёй могло означать «неимущий», «бедняк». Однако эта версия слабее, так как слово «нематёрый» встречается в говорах чаще и даёт более прямое объяснение.

Фамилия редкая и, скорее всего, имеет локальное происхождение. Её можно встретить в регионах, где были распространены северные или сибирские говоры, сохранившие слово «матёрый» в активном употреблении. Сословно фамилия могла принадлежать крестьянам или мещанам — прозвищные фамилии такого типа редко встречались у дворян.

Обратите внимание на ударение. В фамилии Нематёва ударение, вероятнее всего, падает на последний слог: Нематёва. Если бы фамилия произошла от имени Немат (краткая форма от Нестор или Ермолай), ударение сместилось бы на второй слог. Но в таком случае в основе было бы «Немат», а не «нематёр». Разница в одну букву, но происхождение разное. Поскольку корень «матёр» в русском языке очевиден, версия с прозвищем надёжнее.