Фамилия Немтарева — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в её основу, сохранилось в народной речи почти без изменений. В основе фамилии лежит прозвище Немтарь, которое напрямую связано с прилагательным «немой». Немтарем в русских говорах называли человека, страдающего немотой, либо того, кто отличался неразговорчивостью, молчаливостью. В некоторых диалектах это слово применяли к человеку, который с трудом, с запинками выражает свои мысли. Так что прозвище указывало не столько на физический недуг, сколько на особенность характера или манеру общения предка.

Прозвище Немтарь закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а его потомки со временем получили фамилию Немтаревы. Модель образования здесь прозрачная: к основе Немтарь добавился типичный русский суффикс -ев, указывающий на принадлежность роду. Если бы прозвище оканчивалось на согласный, мы бы увидели форму Немтарев, но в данном случае суффикс присоединился к мягкому варианту основы, что и дало привычное сегодня написание. Интересно, что в некоторых документах встречается и форма Немтаревы, закрепившаяся как родовое именование.

Фамилия фиксируется в исторических источниках с начала XX века, и география записей любопытна. В Книге памяти «Ленинградский мартиролог» отмечен Немтарев Иван Михайлович, родившийся в 1898 году в Удмуртской АССР. В архивных материалах Казахстана есть сведения о Немтаревой Евдокии Владимировне, появившейся на свет в 1903 году в деревне Денисово Вятской губернии. Обе записи связывают фамилию с северо-востоком европейской части России — Вяткой и Удмуртией, что неудивительно: именно в этих краях диалектное слово «немтарь» бытовало наиболее широко.

Сама фамилия, таким образом, хранит не только семейную историю, но и живую народную речь. Прозвище, данное предку, пережило столетия и сегодня звучит как напоминание о том, каким видели этого человека окружающие. Для потомков рода Немтаревых фамилия — это не просто набор букв, а подлинный документ эпохи, сохранивший память о происхождении и характере их предков.