Фамилия Немтинов — редкий пример того, как прозвище, данное человеку за характер или манеру речи, прошло через три поколения и закрепилось в качестве родового имени. Разбираем её по косточкам.

В основе фамилии лежит диалектное слово «немта». В сибирских говорах так называли немого, а в переносном смысле — молчаливого, замкнутого человека. Прозвище Немта, скорее всего, отражало не физический недостаток, а особенность поведения: неразговорчивого, угрюмого или просто нелюдимого мужика могли так прозвать соседи. Впрочем, нельзя исключать и буквальное значение — заикание или немоту предка.

Словообразовательная цепочка здесь необычная и показательная. Фамилия Немтинов — это отчество третьего порядка. Сначала было прозвище Немта. Его сына в документах записывали как Немтин — то есть «сын Немты». А вот уже внука, сына Немтина, называли Немтинов. Такой тройной шаг встречается реже, чем простая прибавка суффикса -ов к отцовскому имени, и говорит о том, что прозвище прижилось в семье как основное именование минимум на два поколения.

Фамилия действительно древняя. Родственные именования встречаются в документах с XVI века. В писцовых книгах 1579 года упомянут беспашенный крестьянин Федька Немта. Чуть позже в пермских землях фигурирует чердынец Евдокимко Немтин. А в XVII веке в переписи встречается крестьянин И. Немтиных, который владел небольшим железоделательным заведением — по тем временам человек явно предприимчивый, что забавно контрастирует с «молчаливым» прозвищем предка.

Интересна и форма Немтиных, встречающаяся в старых документах. Окончание -их/-ых типично для северорусских и сибирских фамилий и указывает на принадлежность к роду: «из семьи Немтиных». Это лишний раз подтверждает, что фамилия формировалась в среде свободного крестьянства Русского Севера и Приуралья, а не в дворянской среде.

Сегодня фамилия Немтинов встречается нечасто, но её носители могут быть уверены: их предок был человеком себе на уме, не тратившим слов попусту — или же просто говорившим тихо и мало, что в шумной крестьянской среде всегда выделяло человека.