Фамилия Немтинова — это отчество третьего порядка, своеобразная родословная лесенка: Немта — Немтин — Немтинов. Проще говоря, Немтинов — это сын Немтина и внук Немты. Такая модель образования встречается реже, чем простые отчества на -ов или -ин, и уже сама по себе указывает на почтенный возраст фамилии.

В основе фамилии лежит прозвище Немта, которое в сибирских говорах означало «немой», а также «молчаливый, замкнутый человек». Вероятно, предок, первым получивший это прозвище, либо имел речевые особенности, либо был неразговорчив и замкнут по характеру. Прозвище быстро закрепилось как основное именование, вытеснив крестильное имя, и через два поколения дало жизнь фамилии.

Фамилия действительно древняя. Родственные именования встречаются в исторических документах с XVI века: в 1579 году упоминается беспашенный крестьянин Федька Немта, также известен чердынец Евдокимко Немтин. Любопытна запись о крестьянине И. Немтиных, который владел небольшим предприятием по производству железа — это одно из ранних свидетельств того, что фамилия не была закреплена за одним сословием и встречалась у людей разного достатка и занятий.

Важно понимать, что прозвище Немта не несло оскорбительного оттенка. В средневековой Руси прозвища по поведению и особенностям речи были обычным делом: так же легко могли назвать Говорком или Молчуном. Немта — это скорее меткая бытовая характеристика, а не стигма. Со временем прозвище ушло из обихода, но фамилия Немтинова сохранила его в себе, донеся до нас память о предке, который жил четыре-пять столетий назад.