Фамилия Немятовских звучит необычно даже для русского уха, и за ней стоит как минимум две версии происхождения. Первая связывает её с географическим названием Немятово — селом в Волховском районе Ленинградской области. В этом селе в 1899 году построили деревянную церковь, что говорит о том, что поселение было достаточно крупным и обжитым. Если фамилия действительно образована от этого топонима, то её носители — выходцы из тех мест, а форма «Немятовских» указывает на семейную принадлежность: так в северных и уральских говорах отвечали на вопрос «чей ты?» — «немятовских». Эта модель типична для фамилий-«притяжательных» во множественном числе, распространённых в Архангельской, Вологодской и Пермской губерниях.

Вторая версия выводит фамилию от прозвища Немятый. Оно восходит к глаголу «мять» — комкать, жать и тискать в разных направлениях, давить и отпускать поочерёдно, месить. Скорее всего, такое прозвище относилось к «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий. Немятым могли назвать нерадивого или неумелого мяльщика — работника, приставленного к мятью глины, кож или льна. Но есть и другие прочтения. Прозвище могло закрепиться за аккуратным, опрятно одетым человеком — тем, кто не «мялся» и не комкался. Либо, наоборот, за тем, кто избегал драк, — его никогда не «мяли бока».

Прозвище Немятый в старину было довольно популярно. Ономастические источники, в частности работы С. Веселовского, упоминают реальных исторических лиц: Немятый Дичков Баймаков (1545 год), Немятый Александрович Кутузов (середина XVI века), Немятый Андреевич Тишков (тогда же). Эти записи показывают, что прозвище бытовало в среде служилых людей и дворянства в XVI веке, а значит, и фамилия, от него образованная, могла возникнуть достаточно рано.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая выглядит сильнее: форма «Немятовских» прямо указывает на ответ на вопрос «из каких мест?» или «чьих будете?». Прозвищная версия тоже имеет право на существование, но она скорее объяснила бы появление фамилии Немятов или Немятин, а не Немятовских. Впрочем, полностью исключать связь с прозвищем нельзя: в народной этимологии границы между «немятовский» (из Немятова) и «немятый» (непомятый) могли стираться, особенно при переезде носителей в другие регионы.

Сама фамилия редкая и сегодня встречается в основном в Ленинградской области и на Урале, куда переселенцы из северо-западных губерний уходили в XVIII–XIX веках. Точно сказать, какой предок — мяльщик кож или житель села Немятово — дал начало роду, без генеалогического исследования невозможно. Но обе версии сходятся в одном: фамилия древняя, с корнями в допетровской Руси, и её носителям есть что искать в архивных записях XVI века и в метрических книгах Волховского уезда.