Фамилия Непип — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с делом, а не с характером. Корень здесь — «пип», от диалектного глагола «пипать» или «пипить», что означало «сосать, тянуть, цедить по капле». В русских говорах «пипой» называли соску, рожок для кормления младенцев, а в некоторых местах — и саму грудь кормилицы. Человек по прозвищу Непип — это тот, кто не брал в рот соску, то есть, скорее всего, взрослый, отвыкший от младенческих привычек. Но есть и другая, более бытовая версия: «непип» могли прозвать того, кто не пил спиртного, «не тянул» из чарки, то есть был трезвенником. Оба значения укладываются в модель отрицания (частица «не-») плюс действие.

Фамилия образована по простой модели: прозвище Непип перешло в фамилию без изменений, без суффиксов -ов или -ин. Такая «чистая» форма — признак относительно позднего закрепления фамилии, чаще всего в северных и центральных губерниях России, где прозвища часто становились фамилиями напрямую. В ономастических справочниках фамилия Непип не фигурирует как распространённая, что говорит о её локальном бытовании: скорее всего, она возникла в одной или нескольких соседних деревнях и дальше не разошлась.

Интересно, что однокоренные фамилии (Пипин, Пипа, Пипкин) встречаются чаще, и все они восходят к тому же глаголу «пипать», но без отрицательной приставки. Непип стоит особняком: если у Пипкина предок мог быть со слюнявым младенцем на руках, то у Непипа — человек, который этого избегал. Возможно, прозвище дали кормилице, отлучившей ребёнка от груди, или, наоборот, мужику, который не брал в рот хмельного. В любом случае, фамилия не указывает на сословие или профессию в привычном смысле — это бытовая характеристика, закреплённая за одним родом.