Фамилия Нерадовская звучит так, будто в ней спрятан отрицательный корень, но на деле за ней стоит древняя традиция имени-оберега. В основе фамилии лежит мирское имя Нерад, которое давали ребенку вовсе не потому, что он был нелюбимым или нежеланным. Наоборот, это «охранительное» имя: родители, надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, нарекали его Нерадом, чтобы обмануть злые силы, которые, по поверьям, не позарятся на «некрасивого» или «негодного» ребенка. Подобная практика была широко распространена в старину, когда имя воспринималось не просто как ярлык, а как оберег.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Нерад добавился суффикс -овск-, который указывает на принадлежность роду, а окончание -ая выдает женскую форму фамилии. Мужской вариант — Нерадовский. Такие фамилии чаще всего возникали в среде польской или западнорусской шляхты, а затем закрепились и за крестьянскими родами, переселявшимися в центральные губернии. Впрочем, у фамилии есть и вторая, бытовая версия происхождения, связанная с прозвищем. Нерадом в народе могли назвать человека меланхоличного склада, с фаталистическим восприятием жизни — того, кто ко всему относился с прохладцей и не ждал от судьбы подарков. В этом случае прозвище отражало характер, а не пожелание родителей.

В исторических документах след имени Нерад встречается давно: в актах, собранных С. Б. Веселовским, записан Нерада Рукавов, подьячий, 1545 года. Это подтверждает, что имя бытовало в среде служилых людей и приказных, а не только в крестьянской среде. Потомки человека по имени Нерад со временем получили фамилию Нерадовские, и сегодня она встречается в разных регионах, но особенно характерна для земель, где пересекались русские, украинские и польские влияния.

Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «позитивных» аналогов вроде Радовский или Радов, хотя по смыслу они противоположны. Это лишний раз подчеркивает: Нерадовские ведут род не от «нерадостного» предка, а от человека, чье имя должно было защитить его от бед. Так что, если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были людьми практичными и суеверными, верившими в силу слова, — и это куда интереснее, чем просто «не рад».