Фамилия Нестеркова — классический пример русской «семейной» фамилии, образованной от имени отца. В её основе лежит не полное церковное имя, а его просторечная, обиходная форма — Нестерок. Так на Руси ласково или попросту, по-домашнему, называли мужчину, носившего каноническое древнегреческое имя Нестор.

Само имя Нестор имеет интересную смысловую нагрузку: в переводе с древнегреческого оно означает «возвратившийся домой» или «возвращенец». В античной культуре так могли назвать ребёнка, родившегося после долгого отсутствия отца или после трудного путешествия, когда семья наконец воссоединялась. В русской традиции имя прижилось благодаря христианским святым, а вот уменьшительная форма Нестерок дала жизнь множеству фамилий, в том числе и нашей.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. К основе Нестерок присоединился типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ов, а затем уже к мужской форме Нестерков добавилось окончание -а, указывающее на женскую линию рода. Изначально фамилия отвечала на вопрос «чей?» и означала «дочь или жена Нестерка». Позже, когда фамилии закрепились окончательно, форма Нестеркова стала передаваться по наследству и перестала зависеть от пола носителя.

Интересно, что фамилия Нестеркова бытует в двух равноправных написаниях: через «е» и через «ё». Вторая форма — Нестёркова — более точно отражает произношение, но в документах чаще закрепляется первый вариант, как более простой для написания. Это не ошибка, а историческая особенность русской орфографии, когда букву «ё» в метрических книгах и паспортах заменяли на «е».

Родственные фамилии — Нестеров, Нестеренко, Нестерчук, Нестеркин — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Украинские варианты указывают на южное происхождение предков, а вот Нестеркова с окончанием -ова — типично великорусская, северная или центральная модель. Встречается она повсеместно, но чаще в Поволжье и на севере России, где такие «окающие» и «полные» формы имён были особенно распространены.

Таким образом, человек с фамилией Нестеркова может быть уверен: его предок носил имя Нестерок, а сам род уходит корнями в те времена, когда фамилии только начинали формироваться, а имя отца служило главным отличительным признаком человека.