Фамилия Ничипоренко — одна из тех, что сразу выдают украинские корни рода. Её основа — не каноническое церковное имя, а его живой, просторечный вариант. Речь о крестильном имени Никифор, которое в украинской народной среде звучало как Ничипор. От этого «домашнего» варианта и пошла фамилия: суффикс -енко в украинском языке традиционно означал «сын» или «потомок», так что Ничипоренко буквально — «сын Ничипора». Само же имя Никифор пришло из греческого языка и переводится как «победоносец» — от слов nike («победа») и phoros («несущий»).

Есть и другая, менее убедительная версия происхождения. Согласно ей, в основе фамилии лежит не имя, а прозвище Ничипор, которое связывают с украинским словом «нечепура» — неряха, неопрятный человек. В этом случае фамилия указывала бы не на победоносного предка, а на его небрежный внешний вид или дурные привычки. Однако эта гипотеза выглядит натянутой: слишком уж близко звучание Ничипор к имени Никифор, чтобы пренебрегать очевидной связью. Чередование гласных е/и в корне — результат естественных исторических изменений языка, когда народная речь упрощала и приспосабливала непривычное греческое имя к своему звучанию.

Интересно, что подобная модель образования фамилий — от просторечных форм имён — была очень распространена на территории Украины в XVI–XVII веках. Крестьян и казаков в церковных книгах часто записывали не по полному имени, а так, как звали в быту. Поэтому Ничипоренко — это не случайное искажение, а типичный пример того, как живая речь формировала родовые прозвания. Среди однокоренных фамилий можно вспомнить Ничипорук, Ничипоров, Ничипорчук — все они выросли из одного корня, но в разных регионах и с разными суффиксами.

Сам суффикс -енко заслуживает отдельного внимания. Изначально он указывал на отчество, но со временем закрепился как фамильный. В современной Украине фамилии на -енко встречаются повсеместно, однако исторически они были особенно частотны в центральных и восточных областях — на Полтавщине, Черниговщине, Киевщине. Если ваши предки носили Ничипоренко, скорее всего, их корни уходят именно в эти земли, где украинская ономастическая традиция сложилась раньше и прочнее, чем на западе страны.

Что касается знаменитых носителей фамилии, то в открытых источниках нет данных о выдающихся исторических личностях с такой фамилией. Это не умаляет её ценности: Ничипоренко — фамилия людей труда, крестьян, ремесленников, казаков, которые не попадали на страницы хроник, но именно они создавали ту среду, в которой формировалась украинская культура.