Фамилия Ничке звучит нехарактерно для русской традиции — в ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это прямой признак того, что перед нами, скорее всего, фамилия немецкого происхождения. В России такие фамилии встречаются у потомков немецких колонистов, которых приглашали в XVIII–XIX веках осваивать Поволжье, Новороссию и другие регионы.

Основа фамилии — корень «Ничк-», который восходит к немецкому личному имени или прозвищу. Самая вероятная версия: от уменьшительной формы имени Николаус (Николай) — в немецких диалектах использовались варианты вроде Nitschke, Nitzschke. В немецком языке суффикс -ke выполняет ту же роль, что русский -ка: он делает имя ласкательным или обиходным. Так Ничке — это, по сути, «Коля» или «Коленька». Фонетически фамилия могла записываться и как Ничке, и как Ничкэ, и как Нитчке — единого стандарта в документах XIX века не было.

Есть и более редкая версия: связь с немецким словом nichts (ничего) или глаголом nicken (кивать). Но она менее убедительна — прозвище «Ничто» или «Кивающий» маловероятно в качестве фамильной основы, тогда как антропонимическая модель «имя + уменьшительный суффикс» встречается повсеместно.

Географически фамилия Ничке закрепилась в тех регионах, где существовали немецкие колонии: в Поволжье (бывшие Самарская и Саратовская губернии), на юге Украины (Запорожская, Одесская области) и в Крыму. После депортации немцев в 1941 году носители фамилии оказались разбросаны по Казахстану и Сибири, поэтому сегодня Ничке можно встретить и там.

Таким образом, фамилия Ничке — это германизм, пришедший в Россию вместе с переселенцами. Её носители в прошлом — скорее всего, крестьяне или ремесленники из немецких колоний, а сама фамилия — ласковое прозвище, закрепившееся за потомками человека по имени Николай.