Фамилия Никарюк звучит как типичная западноукраинская или белорусская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -юк указывает на модель образования, распространённую на Волыни, в Подолье, на Гродненщине и в Полесье. В этой традиции фамилии на -юк означали «маленький» или «сын» того, кто назван в основе. То есть Никарюк — это, скорее всего, «сын Никара» или «потомок Никара».

Основа — Никар — почти наверняка произошла от канонического имени Никита. В народном произношении имя Никита давало множество сокращённых и уменьшительных форм: Ника, Никец, Никар, Никаш. Форма Никар могла возникнуть под влиянием польского или украинского бытового языка, где «и» в безударной позиции редуцировалось, а окончание менялось. Вполне вероятно, что предок носителя фамилии звался Никаром — неофициальным, домашним вариантом имени Никита, который со временем закрепился за его детьми и внуками.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем от слова «никар» — в некоторых южнорусских и украинских говорах так могли называть человека сварливого, придирчивого или, наоборот, молчаливого и угрюмого. Однако для фамилий на -юк ремесленные или прозвищные основы встречаются реже, чем отчества от крестильных имён, поэтому версия с именем Никита выглядит убедительнее.

Географически фамилия Никарюк сегодня встречается в основном на западе Украины, особенно в Хмельницкой и Житомирской областях, а также в южных районах Беларуси. В России она редка и скорее всего принесена переселенцами или мигрантами XX века. По сословной принадлежности предки, вероятно, были крестьянами или мещанами — фамилии на -юк в этом регионе массово закреплялись за простыми людьми в XVII–XIX веках.

Любопытно, что фамилия не перешла в стандартную русскую форму на -ов (Никаров) или -ин (Никарин), а сохранила исходный западнорусский облик. Это говорит о том, что носители фамилии долго жили в зоне украинского или белорусского влияния, где суффикс -юк оставался продуктивным и не вытеснялся великорусскими моделями.