Фамилия Никитушин образована от имени Никитуша — уменьшительно-ласкательной формы крестильного имени Никита. В русской ономастике это типичная патронимическая модель: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Никитушин, то есть сын Никитуши). Само имя Никита (от греческого «победитель») было широко распространено на Руси, и его производные дали множество фамилий: Никитин, Никитский, Никишов, Никиточкин. Никитушин стоит в этом ряду особняком благодаря редкому суффиксу -уш-, который придаёт имени оттенок ласки или принадлежности к младшему поколению в семье.

Если обратиться к географии бытования, Никитушины чаще всего встречаются в центральных регионах России, особенно в Тульской, Рязанской и Московской областях. Это не случайно: именно в этих землях в XV–XVII веках активно формировались фамилии на -ин от нецерковных и уменьшительных форм имён. В переписных книгах XVII века можно найти упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем, но фамилия в её современном написании закрепилась позже, после отмены крепостного права, когда массово фиксировались «уличные» прозвания.

Интересная деталь: в отличие от более частой фамилии Никитин (от полной формы имени), Никитушин сохранила в основе именно разговорный вариант, которым в быту называли ребёнка или младшего члена семьи. Поэтому предки современных Никитушиных, скорее всего, не были боярами или дворянами — фамилия вышла из крестьянской или мещанской среды, где такие «домашние» формы имён были нормой. Если ваш предок носил её в XIX веке, он мог быть ремесленником, мелким торговцем или государственным крестьянином — сословная принадлежность у Никитушиных почти всегда невысокая.

В написании фамилии встречается вариант Никитушин с одной «н», что соответствует старой орфографии: двойные согласные в таких суффиксах не типичны. Встречается и редкая форма Никитушинов, но она явно вторична — результат бюрократического «уточнения» при переписях.