Фамилия Никитышев образована от производной формы крестильного имени Никита. В переводе с греческого это имя означает «победитель», и в основу фамилии легла народная форма Никитыша — так в быту могли называть Никиту в семье. Потомок человека, носившего это имя, со временем получил фамилию Никитышев.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Никитышев буквально значит «сын Никитыши». Такая схема типична для русских фамилий, которые формировались от уменьшительных или обиходных форм имени. Здесь интересна сама основа: Никитыша — не просто сокращение, а ласкательный вариант с суффиксом -ыш-, который придаёт имени оттенок близости и теплоты. Подобные формы встречаются и в других фамилиях, например Никишин или Никитцев, но Никитышев выделяется более редким суффиксом.

Покровителем имени считается преподобный Никита Исповедник, живший в Византии в VIII–IX веках. Он известен тем, что защищал почитание икон в годы гонений и за свою твёрдость в вере был сослан, где и скончался. На Руси это имя было широко распространено, поэтому неудивительно, что от него возникло множество фамильных вариантов.

Стоит отметить, что фамилия Никитышев встречается реже, чем Никитин или Никитов, что делает её носителей обладателями более редкого семейного имени. Она могла закрепиться в конкретной местности, где форма Никитыша была привычной в обиходе. В письменных источниках такие фамилии фиксировались с XVI–XVII веков, когда у крестьян и посадских людей начали массово появляться наследственные прозвания.